The Empathy Engine
บทที่ 11: เครื่องยนต์เอมพาธี
ราชินีโคราลีนามีชีวิตมาพันปี
เธอไม่ได้ดูเท่านั้น ซึ่งเป็นข้อมูลอีกอย่างหนึ่ง เธอดูเหมือนผู้หญิงที่มีชีวิตมานานพอจะเห็นความผิดพลาดเดิมซ้ำแล้วซ้ำเล่าโดยคนละคนที่ชื่อต่างกัน แล้วมาถึง ไม่ใช่ความขมขื่น แต่ความอดทนที่ลึกมาก ผมเธอขาวปล่อยลงเคลื่อนไหวในน้ำเหมือนมีความคิดเป็นของตัวเอง ตาเธอสีจาง สีของน้ำลึกมากที่แสงแทบส่องไม่ถึง
เธอนั่งบนเก้าอี้ที่เติบโตรอบตัวเธอ หรืออาจเป็นเธอที่เติบโตรอบมัน ห้องนี้อยู่ชั้นบนสุดของหอคอยกลาง จากหน้าต่างเห็นทั้งเมืองด้านล่าง: ไฟที่มืดลงใกล้กำแพงรอบนอก ใจกลางที่ยังสว่าง รูปทรงกลไกที่เคลื่อนไหวในความมืดที่ขอบ
เธอมองชิซูกะนานโดยไม่พูดอะไร
ชิซูกะคุ้นเคยกับการถูกมอง เธอรอ
"เธอเป็นเด็ก" ราชินีพูดในที่สุด
"ค่ะ"
"จากผิวน้ำ"
"ค่ะ"
"เธอได้ยินสัญญาณขอความช่วยเหลือ"
"ค่ะ"
ราชินีเงียบอีกครั้ง ความเงียบชนิดนี้ไม่รู้สึกว่างเปล่า รู้สึกเหมือนความเงียบของคนที่กำลังอ่านประโยคยาวมากอย่างระมัดระวัง
"โคราลีบอกว่าเธออยากช่วย"
"ค่ะ" ชิซูกะพูด แล้วเพราะรู้สึกว่าสำคัญที่จะพูดให้ถูกต้อง: "ฉันคิดว่ารู้วิธีด้วยค่ะ"
ระบบป้องกันนั้นเก่ามาก
ราชินีโคราลีนาอธิบายแบบที่คนอธิบายสิ่งที่ไม่ได้ใช้มานานจนเกือบกลายเป็นตำนาน -- ด้วยความเคารพที่มีความเขินปนอยู่เล็กน้อย ความเขินของคนที่กำลังให้ดูสมบัติครอบครัวที่ทรุดโทรม
"ผู้สร้างเมืองสร้างมันไว้" เธอเล่า "เมื่อพวกเขามาที่นี่ครั้งแรก เมื่อห้วงลึกยังไม่เป็นที่รู้จักและไม่รู้ว่าจะเผชิญอะไร" เธอมองแกนเรโซแนนซ์ที่เต้นอยู่กลางห้อง "แกนไม่ใช่แค่แหล่งพลังงาน มันนำทางได้ มันฉายได้ เมื่อพวกเรารู้สึกสิ่งเดียวกันแรงพอในเวลาเดียวกัน -- ความหวัง โดยเฉพาะความหวัง ความรู้สึกเชื่อว่าสิ่งต่างๆ จะดีขึ้น -- แกนจะขยายมัน สร้างสนาม สร้างเรโซแนนซ์"
"โล่" ชิซูกะพูด
"โดม" ราชินีแก้ไข "โดมแสงมีชีวิต มันไม่ทำลาย ไม่ทำร้าย มันแค่ -- กักกัน ทุกสิ่งที่เข้ามาด้วยความเป็นศัตรู ทุกสิ่งจากภายนอก -- ผ่านไม่ได้ มันถูกขับออก อย่างนุ่มนวล" เธอหยุด "หรือตามที่บันทึกว่าไว้ เราไม่ได้เปิดใช้มันมาสี่ร้อยปีแล้ว"
"ทำไมไม่เปิดคะ"
สีหน้าราชินีไม่เปลี่ยน แต่มีอะไรในนั้นลึกลง
"เพราะมันต้องการให้ทุกคนรู้สึกหวังพร้อมกัน" เธอพูด "เรโซแนนซ์ ร้อยเปอร์เซ็นต์" เธอปล่อยให้มันซึมสักครู่ "เมื่อเมืองสงบสุข เรารู้สึกหลายอย่างร่วมกัน ความสุข ความรัก ความหวัง -- ล้วนธรรมดา แต่ความพร้อมเพรียงสมบูรณ์นั้นต้องการ -- ต้องทุกคน แม้แค่คนเดียวที่หวาดกลัว สิ้นหวังเกินไป -- เรโซแนนซ์แตก ไม่สมบูรณ์"
ชิซูกะมองเมืองข้างนอก ไฟกระพริบ ฝูงชนใกล้หอคอยหมอบตัวและหวาดกลัว
"พวกเขาหมดหวังแล้ว" เธอพูด
"เราถูกล้อมมาสามฤดู" ราชินีกล่าว "เราเฝ้าดูกำแพงรอบนอกพังลง เฝ้าดูไฟมืดลง เฝ้าดูผู้คนหวาดกลัว และในการหวาดกลัว ก็เร่งความมืดที่กลัว" เธอมองมือที่พนมอยู่บนตัก "ความกลัวก็เป็นความถี่เหมือนกัน มันแพร่ระบาดง่ายมาก"
"แต่ความหวังก็เหมือนกัน" ชิซูกะพูด
ราชินีมองเธอ
"นั่นคือสิ่งที่ฉันคิดค่ะ" ชิซูกะว่า "ฉันคิดว่าความหวังแพร่กระจายเหมือนความกลัว อาจเร็วกว่าด้วยซ้ำ"
ราชินีเงียบนาน
"เธอเป็นเด็กที่มั่นใจมาก" เธอพูด
"ไม่ค่ะ" ชิซูกะตอบตามตรง "ฉันไม่ได้มั่นใจเลย แต่ฉันรู้จักเพื่อนของฉัน ฉันรู้จักโนบิตะ ที่กลัวทุกอย่างแต่ก็พยายามอยู่ดี ฉันรู้จักไจแอนท์ ที่ปกป้องคนมาตลอดชีวิตโดยไม่มีใครขอ ฉันรู้จักซูเนโอะ ที่ให้ของคนอื่นตอนที่คิดว่าไม่มีใครดู" เธอหยุด "ความหวังทำจากสิ่งเหล่านี้ สิ่งธรรมดา ฉันรู้ว่าจะหาได้ที่ไหน"
คนอื่นๆ ไม่ได้อยู่เฉย
ไจแอนท์ตั้งหลักอยู่ที่กำแพงเหนือในส่วนที่สมบูรณ์ที่สุด ไม่พยายามชกดูมบอทแล้ว แทนที่เขาพบว่าการขวาง -- แค่ยืนขวางหน้ากำแพง ตัวใหญ่ไม่ขยับ ผลักแขนกลไกด้วยมือ -- ได้ผลดีอย่างน่าประหลาด เขาสู้ทั้งกำแพงไม่ได้ เขาป้องกันได้ส่วนหนึ่ง เขากำลังป้องกันส่วนหนึ่งด้วยความมุ่งมั่นสงบของคนที่หางานที่ถูกต้องเจอแล้ว
ดูมบอทพยายามหลบสองครั้ง ไจแอนท์ผลักกลับ พวกมันกำลังเปิดดูโปรโตคอลอะไรบางอย่าง ไจแอนท์รอ
ซูเนโอะเจรจารอบที่สอง คราวนี้เป็นลายลักษณ์อักษร บนกระดาษจากกระเป๋าโดราเอมอน ที่เขาแปะกับช่องกระจกตัวเรือ จดหมายสุภาพ กระชับ เรียกด็อกเตอร์ดูมว่า "ฝ่ายตรงข้ามผู้ทรงเกียรติ" ซึ่งซูเนโอะรู้สึกว่าน้ำเสียงเหมาะสม ด็อกเตอร์ดูมไม่ได้ปรากฏที่ช่องกระจก
ซูเนโอะลองสอดจดหมายใต้ประตูเรือดำน้ำ ซึ่งเรือดำน้ำไม่มีประตูแบบนั้น จดหมายตอนนี้ลอยไปตามกระแสน้ำ
"แกไม่สนใจฉัน" ซูเนโอะว่า กลับมาแล้ว
"ใช่" โดราเอมอนตอบ
"ฉันสุภาพมากนะ"
"ใช่"
โนบิตะ ณ จุดไหนไม่รู้ระหว่างที่คนอื่นยุ่ง เจอสันปะการังที่นั่งสบายแล้วหลับไป
เขาหลับสนิท ปลาสีเหลืองตัวเล็กกำลังสำรวจหูเขา ไม่มีวี่แววจะตื่น
"ปล่อยไป" ไจแอนท์ว่า กลับมาจากกำแพงเพื่อรายงาน "มันหลับทุกสถานการณ์ หลับผ่านเรื่องนี้ได้" เขาพูดโดยไม่ติ ไม่ใช่คำวิจารณ์ แค่ข้อเท็จจริงเกี่ยวกับโนบิตะ ไจแอนท์ยอมรับข้อเท็จจริงเกี่ยวกับโนบิตะมาหลายปีแล้ว
โดราเอมอนหยิบกล่องควบคุมอากาศจากกระเป๋า
กล่องควบคุมอากาศเป็นลูกบาศก์เล็กสีเทาด้าน มีปุ่มหมุนด้านหนึ่งจากสงบไปจนถึงพายุ ฉลากเขียนว่า: กล่องควบคุมอากาศ -- ควบคุมบรรยากาศเฉพาะจุด -- หมายเหตุ: ฟังก์ชันบรรยากาศทำงานต่างออกไปในสภาพแวดล้อมใต้น้ำ อ่านคู่มือก่อนใช้
โดราเอมอนอ่านคู่มือระหว่างทางลง เขาหมุนปุ่มอย่างระมัดระวังแล้ววางกล่องบนพื้นทะเลใกล้ทางเข้าด้านตะวันออก
ผลละเอียดอ่อนแต่มีประโยชน์: กระแสน้ำเริ่มขึ้น -- ไม่ใช่ธรรมชาติ เทียม มีทิศทาง น้ำรอบเรือดำน้ำสามลำทางตะวันออกข้นขึ้นด้วยความต่างของแรงดันที่ทำให้เดินเรือลำบาก ไม่ได้หยุดพวกมัน ชะลอ ซื้อเวลาเป็นชั่วโมง ไม่ใช่ชัยชนะ
"นี่คือสิ่งที่ดีที่สุดที่ทำได้" โดราเอมอนว่า "เวลา เวลานิดหน่อย"
"พอแล้ว" ชิซูกะพูด เธอกลับมาจากหอคอย "ฉันมีแผนแล้ว"
แผนคือ: หาความหวัง
ไม่ใช่สร้าง ไม่ใช่ผลิต มันมีอยู่แล้ว ชิซูกะเข้าใจเรื่องนี้เมื่อราชินีอธิบายเรโซแนนซ์ คุณบังคับให้คนรู้สึกหวังด้วยการขอไม่ได้ เรียกร้องไม่ได้ อธิบายให้มีขึ้นมาไม่ได้ แต่คุณหาได้ว่ามันอยู่ที่ไหน -- เล็ก เงียบ ดื้อดึง แบบที่ความหวังมีอยู่เสมอในคนที่หวาดกลัว -- แล้วทำให้มันมองเห็นได้
เธอเริ่มที่เด็กๆ
ไม่ใช่เพราะเด็กง่ายกว่า แต่เพราะเธอสังเกตเห็นอะไรบางอย่าง: ตรงที่เด็กอยู่ด้วยกัน อาคารเหนือหัวสว่างกว่าเล็กน้อย เด็กดูเหมือนกลัวได้ไม่เต็มที่เท่าผู้ใหญ่ พวกเขากลัว ใช่ -- แต่ยังคงมองกัน บางทีก็ทำหน้าตลกโดยบังเอิญ หรือชนกัน แล้วชั่วขณะหนึ่งก็มีอย่างอื่นทั้งหมด
ชิซูกะนั่งกับพวกเขา
เธอไม่ได้พูดสุนทรพจน์ ไม่ได้อธิบายเรื่องความหวังหรือพูดอะไรให้กำลังใจเกี่ยวกับสถานการณ์ เธอนั่งขัดสมาธิบนพื้นทะเลแล้วฟังทีละคน ว่ากลัวอะไร ความมืด เครื่องจักร ไฟที่ดับในบ้าน พ่อแม่ที่กลัว เสียงกำแพงตอนพังลง
เธอฟังทั้งหมด
แล้วเธอพูดว่า: "เพื่อนฉันชื่อโนบิตะกลัวทุกอย่าง สอบ ฟ้าร้อง หมา ที่สูง ไปหาหมอฟัน โทรศัพท์ เขากลัวเรื่องใหม่ทุกวันอังคาร" เธอยิ้ม "แล้วเขาก็ยังดำน้ำลงมาในมหาสมุทร เพราะมีคนต้องการความช่วยเหลือ"
เด็กๆ มองเธอ
"จริงๆ ตอนนี้เขาหลับอยู่บนสันปะการังตรงนั้น" เธอเสริม ชี้ให้ดู
เด็กหลายคนมอง คนหนึ่งหัวเราะคิกๆ
อาคารเหนือหัวสว่างขึ้นนิดหนึ่ง
เธอเคลื่อนผ่านเมือง ทีละครอบครัว ทีละถนน
ใช้เวลา เรือดำน้ำทำงานต่อที่กำแพงรอบนอก ดูมบอทสกัดแกนต่อ กระแสน้ำของโดราเอมอนชะลอพวกมัน ไจแอนท์ยืนป้องกันส่วนหนึ่ง แต่ความเสียหายสะสมจริงและเมืองมืดกว่าตอนเริ่มต้นวัน
ชิซูกะไม่รีบ
เธอนั่งกับชายชราที่อาศัยอยู่ในบ้านหลังเดิมมาทั้งชีวิตแล้วเฝ้าดูมันมืดลง เธอฟังเขาเล่าเรื่องบ้าน ตอนที่สว่างเต็มหน้าตา เสียงที่บ้านทำเมื่อครอบครัวหัวเราะด้วยกัน เธอถามเรื่องลูกๆ ใบหน้าเขาเปลี่ยนเมื่อพูดถึงลูก
บ้านสว่างขึ้น
เธอนั่งกับผู้หญิงที่โกรธ -- ไม่ใช่กลัว แต่เดือด ซึ่งต่างกัน -- ที่พยายามจัดการต่อต้านมาหลายเดือนแต่ถูกบอกว่าพวกเขาไม่สู้ "ฉันรู้ว่าเราไม่สู้" ผู้หญิงพูด "แต่ฉันอยากทำอะไรสักอย่าง" ชิซูกะจับมือเธอ "บอกฉันสิว่าทำอะไรได้บ้าง ทักษะอะไรก็ได้ อะไรก็ได้" ผู้หญิงมีเสียงที่ดังไกล "งั้นเธอเป็นคนส่งเรโซแนนซ์" ชิซูกะบอก "เมื่อมันเริ่ม -- เธอจะรู้เองว่าต้องทำอะไร ฉันจะบอกสัญญาณ"
อาคารรอบๆ ส่องแสงสม่ำเสมอ
เธอเจอพ่อคนหนึ่งนั่งอยู่คนเดียว แยกจากครอบครัวเพราะฝูงชน ไฟเกือบไม่กระพริบ เธอไม่พูดอะไร นั่งข้างเขาแล้ววางมือบนแขนเขา เขามองเธอ -- เด็กแปลกหน้าจากผิวน้ำที่หายใจในน้ำเหมือนหายใจในอากาศ -- แล้วมองออกไปที่ครอบครัว ที่เห็นอยู่ฝั่งตรงข้ามฝูงชน
"ไปหาพวกเขาสิคะ" ชิซูกะพูด
เขาไป
ราชินีโคราลีนาเฝ้าดูทั้งหมดจากหน้าต่างหอคอย
เธอเฝ้าดูมาหลายอย่างในพันปี เฝ้าดูเมืองเกิดขึ้นเปลี่ยนแปลงคงอยู่ เฝ้าดูพายุที่น่าจะทำลายทุกอย่างแต่ไม่ เฝ้าดูผู้คนหวาดกลัวและผู้คนยินดีและทุกอย่างระหว่างนั้น
เธอไม่เคยเฝ้าดูอะไรแบบนี้
"เธอไม่ใช้อาวุธ" โคราลีพูดจากข้างๆ
"ไม่" ราชินีว่า
"เธอไม่โต้เถียง ไม่อธิบาย ไม่เรียกร้อง"
"ไม่"
"เธอแค่ -- ฟัง"
"ใช่"
ข้างนอก ไฟเมืองเปลี่ยน ยังไม่สม่ำเสมอ ยังไม่ทั่ว -- กำแพงรอบนอกยังมืดและเครื่องจักรยังเคลื่อนที่ แต่ใจกลางสว่างขึ้น ถนนใกล้ที่ที่ชิซูกะผ่านอุ่นขึ้นอย่างเห็นได้ชัด เสียงหนึ่งก่อตัว -- เบามาก ที่ขอบการรับรู้ ไม่ใช่เสียงบดของดูมบอท อย่างอื่น จากข้างในเมือง
"เธอสู้ด้วยหัวใจ" ราชินีกล่าว
ไม่ได้พูดด้วยความมหัศจรรย์ พูดในน้ำเสียงของคนจำได้ว่ามีสิ่งที่เกือบลืมว่าเป็นไปได้
ชิซูกะกลับมาที่หอคอยใกล้มืด
หรือสิ่งที่ถือว่ามืดที่ก้นทะเล: น้ำมืดลงทั่วไป ความเย็นจากกระแสน้ำไกลๆ พืชเรืองแสงเปลี่ยนเป็นสียามค่ำคืน
ด็อกเตอร์ดูมเร่งการโจมตี เธอรู้สึกได้ในน้ำ -- ดูมบอทเพิ่มขึ้น เรือดำน้ำปรับตำแหน่ง เขาสังเกตเห็นอะไรบางอย่าง อาจเป็นเมืองที่สว่างขึ้นเล็กน้อย อาจเป็นเครื่องมือที่ตรวจจับว่าการสร้างพลังงานอารมณ์เพิ่มขึ้น เขาตอบสนองแบบที่ตอบสนองต่อตัวแปรที่ทำให้ตารางเวลายุ่งเยิงเสมอ
เขาเพิ่มเครื่องจักร
"เราเหลือเวลาไม่กี่ชั่วโมง" โดราเอมอนพูด เขาให้ดูค่าเซ็นเซอร์ "ถ้าพวกมันถึงวงในของอาคาร--"
"ฉันรู้" ชิซูกะว่า
เธอมองโคราลี
"ฉันต้องจัดเรโซแนนซ์" เธอพูด "เป็นไปได้ไหม ให้ทุกคนในเมืองรู้สึกหวังในเวลาเดียวกัน"
โคราลีมองเธอ "ทำได้ไหม"
"ฉันคิดว่าได้" ชิซูกะตอบ "แต่ต้องการเธอ เธอรู้จักทุกครอบครัว ทุกถนน ทุกคน ฉันต้องการคนที่รู้จักทั้งเมือง" เธอหยุด "แบบที่สัญญาณในหอยรู้ว่าจะส่งถึงฉัน ฉันต้องการคนที่ส่งถึงทุกคนได้"
โคราลีเงียบสักครู่
"ฉันเรียนรู้จากเธอมา" เธอพูด "ดูเธอทำงาน"
"ฉันรู้" ชิซูกะว่า "เพราะอย่างนั้นถึงขอเธอ"
โคราลีมองแกนเรโซแนนซ์ แล้วมองเมืองข้างนอก แล้วมองชิซูกะ
"บอกแผนมา" เธอพูด
"เราต้องมีคนหนึ่งคนในทุกถนน" ชิซูกะว่า "คนที่ความหวังเป็นของจริง คนที่คนอื่นไว้ใจ" เธอหายใจ "เมื่อสัญญาณเริ่ม -- เมื่อฉันให้สัญญาณ -- คนเหล่านั้นต้องทำสิ่งที่ฉันทำมา ไม่ใช่สุนทรพจน์ แค่ -- แสดงความหวังของตัวเอง ให้มองเห็น ส่งต่อ"
"เหมือนแสง" โคราลีว่า
"เหมือนแสงเป๊ะ"
เหนือหัว แกนเรโซแนนซ์เต้น: ฟ้า แล้วทอง แล้วอำพันอุ่นที่ไม่มีใครเคยเห็นมาก่อน
ทั้งคู่มองมัน
"แกนได้ยินเธอ" ราชินีพูดจากอีกฝั่งห้อง เธอยืนขึ้นแล้ว มองแกนด้วยสีหน้าที่ชิซูกะอ่านไม่ค่อยออก
แล้วเธอพูดว่า: "เริ่มกันเถอะ"