บทที่ 3: เป้าหมายที่เล็กที่สุด

แผนของโดราเอมอนเป็นอย่างนี้

"ต้องมีคนเข้าไปในฐานภูเขาไฟ" เขาพูด "หาเครื่องขุดเจาะหลัก แล้วหาจุดอ่อนของตัวโครงสร้าง เครื่องจักรกำลังเจาะลงไปหาหินพลัง ถ้าเรารู้ว่าจุดอ่อนอยู่ตรงไหน -- ข้อต่อที่ยึดชุดเจาะเข้ากับหิน -- เราจะพังทั้งระบบจากข้างนอกได้ ซื้อเวลา หรือฝังมัน"

"ฝังมัน?" ไจแอนท์ถาม

"อุกกาบาตจะมาถึงในสามวัน ถ้าอุปกรณ์พังและถูกฝัง แล้วหินพลังยังอยู่ลึกพอ--" โดราเอมอนหยุด "ก็อย่างว่า นั่นคือแผน"

"แต่ต้องมีคนเข้าไปข้างในก่อน" ชิซูกะว่า

"ใช่"

ปากถ้ำอยู่ด้านตะวันออกของภูเขาไฟ อยู่ต่ำ มีสันหินดำบังไว้ ชิทาอูรีใช้มันขนอุปกรณ์เข้าไปลึกในภูเขา พวกมันเคลื่อนที่เป็นกลุ่ม สม่ำเสมอ เหมือนขบวนรถไฟ ระหว่างกลุ่ม ทางเข้าว่าง -- แต่ไม่นาน สามสิบวินาที อาจจะน้อยกว่า

และข้างใน ตามที่กล้องส่องไกลบอก เต็มไปด้วยยาม

"ไปเอง" ไจแอนท์อาสาทันที เขาพูดเหมือนที่พูดเรื่องส่วนใหญ่ -- ด้วยความมั่นใจมั่นคงของคนที่วิธีหลักในการแก้ปัญหาคือทำตัวให้ใหญ่กว่ามัน

"นายตัวใหญ่เกินไป" โดราเอมอนว่า

ไจแอนท์มองตัวเอง แล้วก็ยอมรับ

"งั้นฉันไป" ซูเนโอะอาสา ช้ากว่าหน่อย น้ำเสียงแบบคนที่คาดว่าจะถูกปฏิเสธ

"นายกลัวเกินไป" โดราเอมอนพูด

"ฉันไม่--"

"กลัว ไม่เป็นไร โนบิตะก็กลัว ทั้งสองคน แต่ซูเนโอะ ครั้งที่แล้วที่มีเสียงดัง นายปีนไจแอนท์"

"แค่ครั้งเดียว"

"สี่ครั้ง วันนี้"

ซูเนโอะไม่เถียงต่อ

"ฉันไปเอง" ชิซูกะพูด เสียงเธอสงบมาก เธอมีความสุขุมแบบนั้น -- แบบจริง ไม่ใช่แสดง เธอพูดแล้วก็หมายความอย่างนั้น และทุกคนรู้ว่าเธอจะทำได้ดี

"ชิซูกะ--" โนบิตะเริ่มพูด

"ฉันไม่กลัว" เธอว่า "ไม่เท่าไหร่ ฉันเงียบได้ ตัวเล็กพอ ฉัน--"

"ผมไปเอง" โนบิตะพูด

ทุกคนมองเขา

เขามองปากถ้ำ มองยาม มองกำแพงความร้อนที่ลอยขึ้นจากหน้าผาภูเขาไฟทำให้อากาศเต้นระริกเหมือนข่าวลือ

มือเขาสั่น สั่นมาตลอดไม่หยุดตั้งแต่เจอทีเร็กซ์ เขารู้เรื่องนี้ และรู้ด้วยว่ามือจะสั่นต่อไปตลอดเวลาที่เขากำลังจะทำอะไรก็ตาม มือที่สั่นไม่ใช่ปัญหาที่แก้ได้ มันเป็นแค่สภาพ เหมือนอากาศ

"ผมไปเอง" เขาพูดอีกครั้ง เพื่อยืนยัน

โดราเอมอนมองเขานาน แล้วล้วงกระเป๋าสี่มิติหยิบสมอลไลท์ออกมา

สมอลไลท์เป็นอุปกรณ์รูปไฟฉาย มีปุ่มหมุนด้านข้าง ลำแสงที่ออกจากเลนส์จะย่อสิ่งที่โดนให้เล็กลง ป้ายข้างเขียนว่า: สมอลไลท์ -- ปรับขนาดย่อได้ -- ขนาดต่ำสุด: 5 มม. -- ใช้ได้สูงสุด: 6 ชั่วโมง -- กลับคืน: ต้องใช้บิ๊กไลท์

"หกชั่วโมง" โดราเอมอนพูด "เท่านั้นที่นายจะตัวเล็ก ฉันต้องใช้บิ๊กไลท์ทำให้กลับ ฉันจะเก็บบิ๊กไลท์ไว้ที่นี่ นายต้องกลับมาก่อนหกชั่วโมง"

"ถ้าผมไม่กลับมาในหกชั่วโมงล่ะ"

"ไม่มีอะไรทันที ก็แค่... ยังเล็กอยู่"

"นานแค่ไหน"

โดราเอมอนทำหน้า "ว่ากันว่านายกลับมาในหกชั่วโมงละกัน"

"ได้ครับ"

"ฉันจะให้บานพับประตูไปไหนก็ได้ -- ตัวส่งสัญญาณขาออก วางไว้ตรงจุดลึกที่สุดของเหมือง จุดที่ใกล้หินพลังที่สุด นั่นไว้ใช้ทีหลัง ข้อมูลเรื่องจุดอ่อนคือสิ่งที่ต้องการก่อน" เขาล้วงกระเป๋าอีกครั้งแล้วหยิบแผ่นดิสก์สีเงินขนาดเหรียญออกมา "วางตัวนี้หลังจากหาจุดอ่อนเจอ ทำเครื่องหมายตำแหน่ง"

"แล้วคนอื่นล่ะ"

"เรารอ" ชิซูกะพูด

"เราเฝ้าทางเข้าแล้วก่อกวนถ้ามันเข้าใกล้ตำแหน่งนาย" ไจแอนท์ว่า เขาดูสบายใจกับเรื่องนี้กว่าการไม่ทำอะไร การก่อกวนอยู่ในสาย

"อย่าก่อกวนถ้าไม่จำเป็น" โดราเอมอนว่า

"ได้" ไจแอนท์ตอบ ด้วยน้ำเสียงที่บอกว่าเขากำลังคิดอยู่แล้วว่าจำเป็นตอนไหน

โดราเอมอนชี้สมอลไลท์ไปที่โนบิตะแล้วกดปุ่ม

---

โลกโตขึ้น

นั่นคือความรู้สึก -- ไม่ใช่ว่าตัวหด แต่ทุกอย่างอื่นใหญ่ขึ้นจนเข้าใจไม่ได้ ใบเฟิร์นด้านบนกลายเป็นเรือนยอดป่า พื้นดินเป็นภูมิประเทศของกรวดและหลุม ทุกจุดนูนเว้ามหึมา แมลงปีกแข็งเดินผ่านไปตัวเท่ารถบัส

โนบิตะยืนอยู่สูงห้ามิลลิเมตรในดินภูเขาไฟของญี่ปุ่นยุคครีเทเชียส แล้วหายใจอย่างระมัดระวัง

เสียงเขาในขนาดนี้ไม่มีเสียงที่เขาได้ยินเอง เขาได้รับเครื่องรับส่งสัญญาณเล็กจิ๋ว -- ย่อแล้วเหมือนกัน -- ขนาดเท่าจุดฝุ่นในสเกลปกติ ติดที่ปกเสื้อ มันจะส่งเสียงเขากลับไปที่ตัวรับของโดราเอมอน

"ลงมาแล้ว" เขาพูด แม้ว่า ลง จะเป็นเรื่องสัมพัทธ์

"ได้ยินเลือนลางมาก" เสียงโดราเอมอนดังก้อง ตัวเล็กแต่ใหญ่โตและให้ความอุ่นใจแบบที่ของไกลๆ บางครั้งให้ได้

"ผมไปแล้ว"

ทางไปปากถ้ำ ที่ดูสามสิบเมตรจากสันเขา ตอนนี้เป็นการเดินทางหลายกิโลเมตรในสเกลปัจจุบัน เขาขี่แมลงปีกแข็งตัวใหญ่ไปบางส่วน นี่เป็นประโยคที่เขาไม่เคยคิดว่าจะใช้กับตัวเอง แต่แมลงเดินไปทางเดียวกันโดยประมาณ เร็วกว่าเดินเท้า และดูเหมือนไม่รู้ตัวว่ามีเขาอยู่ เขาจับไว้สองมือ แมลงมีกลิ่นเหมือนดินและน้ำมันและกาลเวลา

พวกเขาแยกทางกันที่โคนสันหิน แมลงเดินต่อไปตามทางของแมลง โนบิตะเดินต่อไปหาถ้ำ

ยามชิทาอูรีที่ทางเข้า ในสเกลของเขา สูงราวตึกห้าชั้น รองเท้าบู๊ตอย่างเดียวก็ขนาดอพาร์ตเมนต์เล็ก เวลามันเดิน พื้นสั่นในระดับธรณีวิทยา ระหว่างรอบลาดตระเวน โนบิตะวิ่งผ่านช่องว่างเข้าไปในถ้ำด้วยขาที่เคลื่อนเร็วกว่าที่ตั้งใจ เพราะขาเขาชำนาญเรื่องวิ่งและมันกำลังวิ่งอีกแล้ว และเขาเลือกที่จะไม่เรียกว่าแย่เพราะตอนนี้วิ่งไปถูกทิศ

ข้างในถ้ำ ขนาดของปฏิบัติการต่างออกไป

ในทางแคบ เครื่องจักรชิดกันกว่าและยามเดินแถวเดียว เขาเคลื่อนผ่านช่องว่างระหว่างเครื่องจักรที่ในสเกลของเขาเป็นทางเดินกว้าง ชุดเจาะมหึมา -- เสาโลหะและแสง ลดหลั่นเป็นวงซ้อนวงลงไปที่ใจกลางภูเขา ร้อนจัด มีอะไรเรืองแสงอยู่ข้างล่างลึก -- ไม่ใช่ลาวาทีเดียว เป็นอะไรที่ตั้งใจกว่า หินพลัง ยังฝังอยู่ ยังรออยู่

เขาเคลื่อนผ่านอุโมงค์ ผ่านความร้อน ผ่านเสียงที่ในสเกลของเขาเป็นเสียงฮืออยู่ตลอดเหมือนน้ำไหล

เขาพบจุดอ่อนที่ชั้นสาม

มันเป็นข้อต่อ -- จุดเชื่อมคานโครงสร้างหลักสามตัวที่ยึดชุดเจาะกลางเข้ากับหินภูเขาไฟ ข้อต่อไม่ได้เชื่อม เป็นแบบกลไก เพราะเทคโนโลยีนี้ออกแบบมาให้ประกอบและถอดประกอบได้เร็ว วิศวกรชิทาอูรีคนหนึ่งเดินผ่านพร้อมไฟ ตรวจด้วยเครื่องสแกนแล้วเดินต่อไปโดยไม่กังวล เครื่องสแกนบอกว่าไม่มีปัญหา

โนบิตะมองมัน เขาไม่ใช่วิศวกร เป็นเด็กที่เพิ่งได้สิบสองจากข้อสอบ แต่เขาเห็นว่าสลักเกลียวตรงนี้รับแรงมากกว่าที่อื่น เห็นคานด้านบนบิดงอเล็กน้อย เห็นว่าถ้ามีอะไรมาเร่งข้อต่อนี้จากทิศทางหนึ่ง ทั้งระบบจะพังลง

เขาหยิบแผ่นดิสก์สีเงินออกมา ตัวส่งสัญญาณขาออก

เขาวาง

เขาหันกลับ

ชิทาอูรีกำลังมองตรงมาที่เขา

ชิทาอูรีตัวนี้วางเครื่องสแกนที่ระดับสายตาเพื่อตรวจอุปกรณ์ เครื่องสแกนขนาดเท่าก้อนหินใหญ่จากมุมโนบิตะ ทำให้หัวของยามอยู่ระดับพื้น และตาของยามในสเกลปัจจุบัน ขนาดเท่าหน้าต่าง เปิดอยู่ จ้องตรงมาที่ตารางเซนติเมตรของพื้นภูเขาไฟที่โนบิตะกำลังยืนอยู่

ยามกะพริบตา

โนบิตะวิ่ง

เสียงสัญญาณเตือนในสเกลของเขาอยู่ระหว่างรถไฟกับฟ้าผ่า ไฟกวาดพื้นอุโมงค์ เขาวิ่งผ่านระหว่างล้อค้ำของเครื่องจักรขนาดสนามกีฬา วิ่งผ่านรอยแตกในผนังหินที่ในสเกลปกติเป็นแค่รอยเส้นผม ออกมาอีกฝั่งในอุโมงค์รอง วิ่งต่อ ไม่ใช่เพราะวางแผนเส้นทางนี้ ไม่ใช่เพราะรู้ว่าไปไหน แต่เพราะวิ่งคือสิ่งที่ร่างกายเขาทำเป็น และมันกำลังทำได้ดีมาก

เขาวิ่งนาน

เมื่อหยุด เขาอยู่ปลายสุดของส่วนที่ไม่ได้ทำแผนที่ไว้ อุโมงค์โค้งออกจากแนวขุดหลัก เขาอยู่คนเดียว เสียงสัญญาณเตือนอู้อี้อยู่หลังชั้นหิน

เขาหายใจ นับลมหายใจ เทคนิคที่ชิซูกะเคยพูดถึง -- เข้า สองสาม ออก สองสาม ช่วยได้บ้าง

เขาวางตัวส่งสัญญาณแล้ว

เขาหาจุดอ่อนเจอแล้ว

เขารู้ว่ามันอยู่ไหนและต้องทำอะไร ข้อมูลอยู่ในหัว เขาแค่ต้องออกไป

เขาเคลื่อนที่กลับไปทางเข้า ช้าลง ระวังขึ้น ยามจดจ่ออยู่กับบริเวณที่เขาถูกเห็น ไม่มีใครมองพื้นอุโมงค์นี้ ไม่มีใครคาดว่าจะมีอะไรสำคัญสูงห้ามิลลิเมตร

ตัวเล็กไม่เหมือนกับตัวอ่อน เขาคิด ไม่รู้ว่าความคิดนี้มาจากไหน มันมาเต็มรูปแบบ อย่างที่ความคิดบางทีมา

ตัวเล็กแปลว่าไม่มีใครมองเห็น

ตัวเล็กแปลว่าลอดช่องว่างได้

ตัวเล็กแปลว่าไปในที่ที่ของใหญ่ไปไม่ได้ และหาสิ่งที่ของใหญ่หาไม่ได้

เขาวิ่ง ใช่ เขาวิ่งอีกแล้ว แต่เขาวิ่งผ่านช่องว่าง ผ่านรอยแตก แล้วตอนนี้เขาก็อยู่ตรงนี้ มีชีวิต อยู่อีกฝั่ง พร้อมข้อมูลที่พวกเขาต้องการ

เขาหาปากถ้ำเจอแล้วลอดออกมาระหว่างจังหวะย่างเท้าบู๊ต

ข้างนอก ป่ามืดแล้ว ผ่านไปหลายชั่วโมง

"โดราเอมอน" เขาพูดใส่เครื่องรับส่งสัญญาณ

"โนบิตะ" เสียงโดราเอมอน ก้องด้วยความโล่งอก "นายออกมาแล้ว"

"ออกมาแล้ว"

"เจอไหม"

"เจอ ผมรู้จุดอ่อน วางตัวส่งสัญญาณแล้ว"

เงียบไปครู่

"ดี" โดราเอมอนพูด แล้วเบาลง "ดี"

บิ๊กไลท์อุ่นตอนที่ส่องโดนเขา โลกเล็กลง หรือเขาโตขึ้น -- ก็เรื่องเดียวกัน -- แล้วจู่ๆ เขาก็กลับเป็นขนาดปกติ นั่งอยู่บนไหล่ภูเขาไฟในความมืด ชิซูกะยื่นน้ำให้ ไจแอนท์กำไหล่เขาในแบบที่ถ้าเป็นเวลาอื่นจะเจ็บ และซูเนโอะกำลังพูดอะไรที่เกือบแน่นอนว่าเป็นความโล่งอกปลอมตัวเป็นคำบ่น

"นายหายไปห้าชั่วโมง" โดราเอมอนว่า

"เหรอ"

"ตัวส่งสัญญาณวางแล้ว นายมั่นใจเรื่องจุดอ่อน?"

"มั่นใจ ชั้นสาม ข้อต่อกลาง รอยตะเข็บที่คานซ้าย"

โดราเอมอนพยักหน้า เขามองภูเขาไฟนาน

"ตอนนี้ต้องทำส่วนที่สอง" เขาพูด

"ประตูไปไหนก็ได้" โนบิตะว่า

"ใช่"

"เปลี่ยนทิศอุกกาบาต"

"ใช่" โดราเอมอนหยุด "ต้องมีคนเข้าไปอีกครั้ง เอาตัวประตูไปด้วยคราวนี้ ลงไปถึงข้างล่างสุด"

โนบิตะมองมือตัวเอง มือหยุดสั่นตอนตัวเล็ก ตอนนี้กลับมาสั่นอีก ซึ่งเขาเดาว่าเป็นเพราะขนาดปกติเอาความรู้สึกปกติกลับมาด้วย

"พรุ่งนี้เหรอ" ซูเนโอะถาม

"พรุ่งนี้" โดราเอมอนเห็นด้วย "เรานอน วางแผน แล้วพรุ่งนี้--"

เขามองโนบิตะ

"พรุ่งนี้" โนบิตะพูด "ผมกลับเข้าไป"